El senador nacional Jorge Taiana (Frente de Todos-Buenos Aires) afirmó que el cobro del peaje para la circulación por los canales fluviales del Paraná -la llamada vía navegable troncal- “lo tiene que hacer el Estado y no las empresas concesionadas”, propuesta que implica un cambio importante en el funcionamiento de la principal ruta de exportación agroindustrial del país.

“Como el peaje lo cobra la empresa concesionada (Hidrovía SA) y como no hay un mecanismo de control, estamos pagando una tarifa que afecta a los productores, porque la tarifa plana de 3.06 dólares por tonelada (de carga) es por lo menos generosa, como me ha dicho alguno de los beneficiarios de la misma”, advirtió Taiana durante un seminario virtual organizado por el Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI).

Esa postura modifica un aspecto clave del formato de obra pública por peaje incorporado en la concesión para el dragado y la señalización del río, vencida el 30 de abril y prorrogada por 90 días, y coincide con lo que dijo el presidente Alberto Fernández en la reciente entrevista con Pedro Rosemblat: “El Estado será el responsable del cobro del peaje”, planteó el mandatario hace cinco días.

Taiana participó como expositor de un seminario realizado por videoconferencia, titulado “Hidrovía, ¿factor de integración y desarrollo?”, en el que además estaba prevista la participación del subsecretario de Puertos, Vías Navegables y Marina Mercante Leonardo Cabrera, aunque el funcionario finalmente no pudo participar por un compromiso de último momento en el Ministerio de Transporte.

La jornada, que consistió en tres charlas sucesivas, ratificó la relevancia del Paraná como vía de exportación de la agroindustria -sobre todo para granos, harina o prensado de soja y aceites vegetales- ya que en una de las exposiciones se detalló que en 2020 el 82,52 por ciento del embarque de ese tipo de carga fue transportado por canales fluviales, según consignó Rodolfo García Piñeiro, de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios.

Taiana, que fue el último disertante, insistió con su impulso al canal Magdalena, franja natural del estuario sur del Río de la Plata que, en caso de dragarse hasta los 11 metros, permitiría “navegar desde un puerto fluvial (del Paraná) hasta un puerto marítimo sin tener que ir a otro país”, como sucede actualmente, dado que el uso del canal Punta Indio obliga a los buques de carga a recurrir a los servicios portuarios de Montevideo.

Sobre ese punto, el senador destacó que el proyecto para “hacer el canal de apertura” ya está “en marcha” y recordó que tiene fondos asignados en el presupuesto para los próximos “cuatro años”, tras lo cual transmitió su “expectativa” por una pronta aprobación de algunos trámites y la publicación de los pliegos “para la licitación internacional”.

En otro orden, al referirse al mantenimiento de las vías navegables del Paraná, Taiana se mostró en desacuerdo con la prórroga por 90 días de la concesión al consorcio Hidrovía SA -que integran el grupo belga Jan de Nul y la empresa argentina Emepa SA-, y en ese aspecto dijo que “se podría haber hecho una licitación corta” o “una compulsa de precios”.

“Incluso se podía separar balizamiento y dragado”, objetó, y en relación a las decisiones que habrá que tomar una vez que se cumpla la prórroga aseguró que “si simplemente seguimos renovando (la concesión de Hidrovía SA) lo único que hacemos es mantener una situación como la que está y beneficiar a los que han estado 25 años en el usufructo de esto, en vez de permitir la apertura hacia otros jugadores que tienen interés”.

Taiana compartió el Zoom con representantes de la CARI, un centro de formación de diplomáticos, y también con especialistas en temas de comercio y transporte fluvial, ante quienes subrayó que otra de las claves será definir “cuál es la traza” de la hidrovía “que más beneficia a la Argentina”, con el objeto de desarrollar puertos que quedaron desconectados de la vía navegable, como Ibicuy, de Entre Ríos, perjudicado por el desarrollo de Nueva Palmira, en Uruguay.

“Yo soy senador por la provincia de Buenos Aires y la provincia de Buenos Aires está enormemente interesada en que la licitación de la hidrovía sea beneficiosa para todos y que haya participación de las provincias”, remarcó.

La jornada había comenzado con las exposiciones del exjefe de la delegación argentina ante el Comité Intergubernamental de la Hidrovía Mariano Vergara; el ex director del Centro Litoral del Instituto Nacional del Agua, Carlos Paoli; el consultor en temas hidráulicos Julio Cardini; el representante de la Bolsa de Comercio de Rosario, Alfredo Sesé; y García Piñeiro por la Cámara de Comercio y Servicios.